Dünyada gerek evlerde gerek fabrika ve üretim tesislerindeki enerji ihtiyacının artmasıyla birlikte standart enerji üretim yöntemleri yetersiz kalmaya başlamış ve uranyumun zenginleştirilmesiyle enerji elde etmeye dayanan nükleer enerji santralleri kurulmaya başlamıştır. Diğer enerji üretim yöntemlerine göre çok daha maliyetli olan nükleer enerji ile ilgilenen meslek dalına nükleer enerji mühendisliği adı verilmektedir.

Nükleer enerji mühendisliği temel olarak maddenin yapı taşı olan atomu merkeze almak üzere atom çekirdeği ile ilgili çalışmalar yapan, nükleer santrallerin tasarlanması, inşa edilmesi ve herhangi bir radyoaktif sızdırma yapmadan çalışması konusunda çalışmalar yapan bir mühendislik dalıdır.

Bunun yanı sıra, nükleer santrallerin güvenliği, verimli bir şekilde çalışması, sıcaklığının sabit tutulması, nükleer enerjinin çevreye ve doğaya en az şekilde zarar vermesinin sağlanması ve nükleer enerjinin devletler tarafından askeri amaçlarla değil barışçıl amaçlarla kullanımının sağlanması gibi görevlere sahip olan nükleer enerji mühendisliği ülkemizde sadece Hacettepe üniversitesinde açılmış olan bir programdır.

Nükleer enerji mühendisliği programı diğer lisans programlarında olduğu gibi 4 sene olarak belirlenmiştir. Bu 4 sene içerisinde fizik ve kimya ağırlıklı dersler alan öğrenciler 4 sene sonunda derslerini tamamlamaları halinde mezun olmaktadır.

Sayısal puanla öğrenci alan nükleer enerji mühendisliği bölümünde verilen dersler arasında;

• Nükleer mühendisliğe giriş
• Mühendislik Mekaniği
• Atom ve Radyasyon Fiziği
• Termodinamik
• Isı Transferi
• Nükleer Reaktör Teorisi
• Nükleer Yakıt Çevrimi
• Nükleer Reaktör Analizi
• Nükleer Yakıt ve Malzemeler
• Nükleer Bilgi Yönetimi
• Plazma Fiziğine Giriş

Gibi fizik ve nükleer enerji temelli dersler yer almaktadır.

Üniversiteden mezun olan genç bir nükleer enerji mühendisi; nükleer reaktör tasarımı ve inşa edilmesi, en uygun yakıtın hangisi olduğunun belirlenmesi, nükleer reaktörlerin ve nükleer elementlerin doğaya ve çevreye en az zarar verecek şekilde kullanılması, nükleer enerji hakkında şirketlere ve devlet kurumlarına danışmanlık hizmeti gibi çalışmalar yapmaktadır.

Nükleer enerji mühendisleri; Türk Atom Enerjisi Kurumu, TÜBİTAK, devlet tarafından inşa edilen ve edilmekte olan nükleer enerji santrallerinde çalışmak, nükleer enerji üzerine çalışan özel şirketler ve kuruluşlara danışmanlık hizmeti vermek ve üniversitelerde akademisyenlik yapmak gibi iş imkanlarına sahiptir. Bu mühendislik dalının gelecekte artacak olan enerji ihtiyacı ile oldukça önemli bir meslek olacağı tahmin edilmektedir.